Walterのモノローグ　-50にして天命を知った後-

昨日、一昨年引退した名波浩氏の引退試合がエコパで行われました。本来であれば昨年行われたは
ずなのに、今年になったということは何か理由があったのでしょう。それにしても43,077人以上の観客
があったとのことですので驚きです。エコパでの試合としては2004年の日本－アルゼンチン戦以来の
6年ぶりに40,000人を大きく超えたそうです。エコパは2002年の日韓ワールドカップの時に作られ
ました。こけら落としのエスパルス対ジュビロの試合は満員で後半終了間際にエスパルスの平松選手
の得点で1-0でエスパルスが勝ったことを今でも覚えてます。その後のワールドカップの試合2試合が
満員になったのではないかと思いますが、定かではありません。名波氏と親交のあるミスチル桜井和
寿や矢部浩之、土田晃之、ワッキーらも参加したとのことで話題性もあり、大入りだったのでしょうか？
何と言っても1998年のフランスワールドカップで初出場した時の代表22人中15人が集まった事が大
きかったと思います。
　
1998年フランスワールドカップ日本代表選手を中心とした「アズーリ・ジャポーネ」チームには秋田豊
氏、井原正巳氏、岡野雅行選手、小村徳男氏、北澤豪氏、佐藤洋平氏、澤登正朗氏、城彰二氏、
相馬直樹氏、中田英寿氏、中西永輔氏、名良橋晃氏、西澤明訓選手、柱谷哲二氏、平野孝氏、本田
泰人氏、前園真聖氏、三浦知良選手、望月重良氏、森島寛晃氏、山口素弘氏ら以上21名の面々が
揃いました。懐かしい人達ばかりです。この中での現役プレーヤーは岡野雅行氏と三浦知良氏だけか
もしれません。Jリーグや日本代表戦でも2万人台が珍しくないスタンドが「満員」状態だったことには、
ジュビロ関係者、サッカー協会関係者も驚いたに違いありません。

サッカーのニュースでは、エスパルスにあの小野伸二氏が完全移籍で入団することが決まりました。
エスパルスとしては12年間のラブコールが実ったとの事です。思い起こせば12年前、清水商業の
注目プレーヤーだった小野選手でしたが、浦和に入団しました。当時の話では清水商業とエスパル
スは何かあったらしく清水商業の選手はエスパルスに入団することはありませんでした。昨年末に
小野選手の話がもちあがった時、驚きましたがまさか現実になるとは思いもよりませんでした。只、
オレンジのユニフォームがどうも似合うとは思えないのは当方だけでしょうか？小野選手としては4回
目のワールドカップの日本代表を目指してJリーグに復帰するとのことです。頑張ってもらいたいもの
です。

今年はワールドカップイヤーとなります。当方清水エスパルスのワールドカップ出場選手のサインを
ボールとともに保存していますが、さて今年は誰が選ばれるのでしょうか？岡崎選手だけでしょうか？
長谷川監督のエスパルスとなって6年目の今期、同じような繰り返し、プレー、戦は葉繰り返してほし
くないのですがさて、どうなることでしょうか？待ち遠しいような、そうでないような、ちょっと複雑です。