Walterのモノローグ　-50にして天命を知った後-

「夏は終わった」と以前このブログで書いたような記憶があります。本来であれば8月末から
ツクツクホウシが鳴き始めるのですが、今年はお盆前に鳴き声を聞きました。そしてコオロギ
もすでに泣き出しています。先週頃から朝晩が涼しくなったのも皆が気がついていることでは
ないでしょうか？そして今日、8月の最低気温では過去最も低かったとのデータが発表されま
した。8月なのに霜が降りたところもあったようですし、コスモスが咲き乱れている場所もある
ようです。各地では、7月の長雨に続き8月の低温、日照不足で、農作物に大きな影響を与えて
いるようです。現在、野菜の価格が高くなっていますが、これからお米の価格も大きく影響が
出るようです。朝晩涼しくなって寝やすくなったのはとても良いことですが、それ以上に大き
な影響が出てしまうことが不安です。

ところで、ローソンとマツキヨの提携の事を話題としたばかりなのに、今度はイオンの総合小売
事業子会社イオンリテールは仏壇販売大手のはせがわと業務提携すると発表されました。まだ、
両社から公式にHPなどで発表はされていませんが間違いないことのようです。イオンリテールが
新たに始める葬祭事業の顧客に、はせがわが仏壇、仏具、墓石を販売し、9月1日より事業開始
されるとのことです。イオンはすでに5月に定款を変更し、事業目的に葬祭の情報提供や仲介
あっせんを追加するなど同分野への進出を準備してきたとのこと。はせがわは事業目的が一致
するとして、サービス拡大のため提携を決めたようです。

イオンリテールは、グループ各社の従業員やクレジットカード「イオンカード」の会員向けに葬祭
事業を手がけ、はせがわは葬儀を終えた遺族などを対象に、直営店や業務委託した特約店を通じて
仏壇などを販売するそうです。又、はせがわは特約店の販売網を運営、管理するため専門組織を
新設するようです。はせがわというと1929年創業、資本金約39億円、売上高190億円、従業員
1,052名、店舗数1,052店の老舗です。テレビCMでは女の子が「手と手を合わせて幸せ」と言って
いたと記憶しています。当方が小学生のころ、イギリスの社会福祉政策が進んでいるということで
「ゆりかごから墓場まで」と教わった記憶があります。イオングループが出産関連の業務に進出すれ
ばまさに「ゆりかごから墓場まで」企業になります。もしかしたらすでに知らないだけでゆりかご業務
をしているかもしれませんね。

昨日、本日と言い相次いで業務提携の話題が出ています。今後も「えっ」と思うような業務提携が
出てくるに違いありません。日本の人口の減少、消費低迷により売上高を確保、向上させるには
業務提携、M&Aが常套手段だと言われますが、それ以外の方法は見出せないものでしょうか？
いつの間にか貴方の会社もグループ会社になているかもしれませんね。