Walterのモノローグ　-50にして天命を知った後-

「お正月はどこにも行かなかった」と駄々をこねる妻に付き合い、急遽御殿場のアウトレットに
行ってきました。オープンしたころに行った記憶がありますので2回目ということになります。
今日は日曜日だし、正月明けなのでアウトレットは混むと予想し、10時前には着くように出かけ
ました。朝のニュースでは由比に設置してあるカメラが東名高速の上りを映していましたが、
何故かこの場所でのろのろ運転でした。清水インターでは渋滞の表示がされていたため、東名は
やめ、国道1号と246号を使用して御殿場に行くことにしました。

国道1号線は思いの他空いていました。由比のあたりではまだ東名高速が渋滞中で、のろのろ
運転であり、それらの車をよそ眼に東へ向かって走ることができました。8：20頃清水を出発して
丁度10：00前に着きましたが、アウトレットのメインの駐車場に行く途中で、警備の方に誘導され、
P24という離れた駐車場に案内されました。そこにはバスが止まっており、バスで現地に行くと
いうことです。アウトレットからは多少離れていましたが、メインの駐車場へ行く車で一杯であり
その渋滞を考えると、遠い駐車場に停めたことが正解でした。それにしても開店時間の10：00前
から郊外の駐車場もいっぱいになるのですから、御殿場アウトレットの集客力は大したものです。

御殿場アウトレットの拡張をして、店舗数も非常に増えていました。また、10：00ちょっと過ぎ
なのに、多くのお客様でにぎわっていました。30分もすると、当方は飽きてしまい、妻の後を
付いていくのも億劫となり、妻も一人で楽しむ方がのびのびすると思い、駐車場で待ち合わ
せる提案をしました。実は、清水を出る前に御殿場の知人に昼過ぎに会う約束をしていたのです。
その友人に11：00過ぎでも問題がないかどうか確認を入れ、OKが出たため、妻と別行動をしま
した。その友人は神奈川県を中心に経営コンサルタントをしており、当方の退職の話や今後に
ついての話をしました。

駐車場まで送ってもらい、帰り際にアウトレットの混雑ぶりや消費者の購買振りを見ると世の中
ほんとに不景気なのかと疑ってしまうと話したところ、普段は渋滞の列がもっと続くので、やはり
不況の風は吹いているはずだとのことでした。また、お客さんが多くても、買う人は減っており
ウィンドウショッピングが多いのではとのことでした。妻が戻ってきて「私は一つ買うのに迷った
のに、3つや4つ買っている人が多く厭になっちゃった」と言っていました。お金を持っている人が
多くいることなのでしょうか？昨日は成田空港に海外から帰国した人が47,000人いたということ
でした。不況になるとまず嗜好品やレジャーに使うお金が減ると言われていますが、今朝の読売
新聞の紙面広告を見る限りでは旅行会社が何枚も紙面を割いており、その力の入れ具合がわか
ります。旅行することで人が移動することが一番経済効果があると言われています。その意味で
旅行業界が頑張ってもらうことは良いことですね。

「お金は天下の回りもの」、そう言ってみんなが消費すれば景気は良くならないものでしょうか？