Walterのモノローグ　-50にして天命を知った後-

2008年も残すところあと2日となりました。今年も色々なことがありました。いろいろな人との
出会いが一番大きかったように思われます。仕事では途中で方針が変わり新しいお客様との
知りあう機会が無くなりましたが、その分、個人的な出会いがたくさんありました。仕事以外
での出会いでは会社の名刺を使用せず、個人の名刺をパソコンで作成し使用しています。
「しずおか日本茶アドワンクラブ　代表、清水茶手揉み保存会　会員、清水ブランド大作戦　
清水もつカレー総研　会員」と言うタイトルの名刺を作成し、名刺交換をしてきましたが、今年
に限っては、この名刺で名刺交換をした人の方が多いのではと思うほどの方との出会いがありま
した。来年はもっと多くの方々にお会いできるのではないかと楽しみにしています。

ところで、12/29となった今日、ロッテホールディングスが高級チョコレートメーカーのメリーチョコ
レートカムパニーを買収したと発表しました。メリーチョコというと少女の横顔がトレードマークの
チョコレート専門会社で1952年設立の老舗です。経営の優良企業としてケーススタディに使用
されるほどの会社が何故？と思われたのですが、デリバティブ（金融派生商品）の運用で数十
億円規模の評価損を出し、経営立て直しを迫られていたとのことです。本業では問題がなかった
はずですので、従業員725名は寝耳に水の発表であったに違いありません。百貨店など全国
250店舗ほか、量販店1,250店で販売されているとのことで、本日も年賀用としてたくさんの売り
上げがあったに違いありません。2008年8月期の売上が186億円で経常利益が19億円あった
とのことです。又、メリーチョコは2/14のバレンタインデーにチョコを贈る習慣を1958年にしかけた
張本人でもありました。

ロッテは今回の買収で、従来のスーパー中心のお菓子のチョコレートから、1,000円から5,000円
の贈答用チョコレート市場に本格的に参入することができることとなりました。メリーの国内2工場
や従業員の雇用は継続する予定とのことで、幹部派遣は今後検討するそうです。メリーはロッテとの
共同によりチョコレートの原材料の調達でコストをさげ、また、物流での効率化が図れると言って
います。当方知らなかったのですが、ロッテは今年、洋菓子大手の銀座コージーコーナーも買収して
おり、総合お菓子メーカーとしての事業拡大を目指しているようです。来年には明治製菓と明治乳業
の合併が決まっており、金融業のみならず色々な分野、業種での買収、合併が今後発生することで
しょう。そういえば、昨日損害保険業界の第2位である三井住友海上と4位のあいおい損害保険、6位
のニッセイ同和損害保険の3社が経営統合し、東京海上を抜き日本一の損保会社になるようです。
その背景には、自動車販売台数の不振で主力の自動車保険が低迷するなど国内市場が縮小傾向に
ある為だそうです。自動車産業が国内経済を引っ張ってきたと言われるように、こんな所まで影響して
いるとは思いもよりませんでした。

さて、お年賀用としてメリーチョコを買いに行こうかそれとも.....