Walterのモノローグ　-50にして天命を知った後-

昨年のクリスマスのころの休日に三重県桑名市長島温泉近くの「はばなの里」にイルミ
ネーションを見に行きました。実は妻が勝手に予約したバスツアーです。そして今年は
12/23と24日のみ開催される横浜・八景島シーパラダイスの「クリスマス花火シンフォ
ニア」のバスツアーを予約していました。当方は乗り気ではなかった為、妻の友人と行く
ようにけしかけたのですが、都合が悪いようで結局当方が行くことになってしまいました。

八景島というと10年程前に行ったことがあります。確か夏の暑い日だったと記憶していま
すが、どのようなところだったのか、どのようなアトラクションに参加したのか、また、
水族館はどうだったのか全く記憶がありません。よって、二度と行きたいとは思わなかっ
た場所だったと思います。横浜・八景島シーパラダイスは今年で15周年を迎えたとのこと
でした。また、パンフレットには西武グループと載っていました。開園当時から西武グル
ープだったのか、それとも途中で西武の傘下に入ったのかは解りませんが、伊豆の三津シー
パラダイスが西武グループですので、もしかしたら八景島も途中で西武グループになった
のかも知れません。

今回のバスツアーは花火を見る目的もあったため、出発が清水駅前を10：15で、帰りが
23：00着の予定でした。参加者はほとんどが小学生連れと女性のグループで、男性は6名
しかいませんでした。さて、横浜八景島ですが、水族館とアトラクションに分かれており、
両方を兼ね備えたワンデーパスは大人4,400円で、水族館3施設のパスは2,700円、アトラ
クションのみのパスは2,900円とのことでした。我々のツアーでは水族館3施設パス込み
のものでした。驚いたことには、ウォーターフロントにあるレストランやショッピングセンターは
有料施設内にあるわけではなく、そのため、水族館やアトラクションを利用しなければ無料で
その他施設を利用できるものでした。

さて、水族館好きな当方夫婦は旅先で水族館があればよく訪れます。今回の水族館は多分
2回目なのですが、全く記憶にありません。展示ではイワシの大群（15,000匹だそうです）
とサメが入った水槽には興味を持ちました。又、「海の動物たちのショータイム」には、妻は
結構受けていました。「ふれあいラグーン」という場所があるのですが、そこではイルカやその他
海の生き物に触れることができます。新しい水族館のビジネスモデルとなっているのではない
でしょうか？以前行った時の水族館とは全く異なった運営となっていることが確認できました。
花火ですが、20：00から15分間のものでしたがそれなりに楽しむことができました。

テーマパークはやはり演出の仕方で変わるものとつくづく思いました。次回行く機会があれば、
きっと今回のことを覚えていることでしょう。